Más de 140 tortugas marinas (Caretta caretta) nacidas en las Islas Baleares se liberaron el pasado mes de junio tras finalizar con éxito el programa de Head Starting de la temporada 2023-2024
Durante el verano de 2023, los cinco nidos de tortuga marina (Caretta caretta) detectados en las Islas Baleares y gestionados por el COFIB se desarrollaron con éxito y dieron lugar al nacimiento de 195 tortugas. Ese mismo noviembre, ahora hace un año, se liberaron 28 de estos ejemplares en la playa de Es Cavallet (Ibiza) y 19 en Cala Millor (Mallorca). El resto pasaron a formar parte del Programa de Head Starting de tortugas marinas de las Islas Baleares.
Este programa consiste en la cría de los ejemplares de tortuga marina en un medio artificial controlado durante un tiempo de entre 10 y 12 meses. Esta iniciativa forma parte de la estrategia nacional para la conservación de esta especie protegida, y tiene por objetivo liberar los ejemplares con un tamaño y un peso mayor al que tenían en el momento de nacer, asemejándose al que podrían asumir en la naturaleza a los 3-5 años de edad, para disminuir su vulnerabilidad ante distintos depredadores y aumentar así su supervivencia. Para ello, durante los meses del programa se alimenta a los ejemplares, se les realiza un seguimiento individual y se simulan los cambios que experimentarían en la naturaleza para adaptarlos al entorno natural.
Transcurrido ese período, con un peso que supera el kilogramo y con una talla de casi 20cm, el pasado mes de junio se liberaron dichas tortugas en las playas dónde habían nacido, en Can Pere Antoni y Cala Millor en el caso de la isla de Mallorca, y en la playa de Es Cavallet en el caso de Ibiza. En total se liberaron 142 tortugas, ante la presencia de Margalida Prohens, presidenta del Govern de les Illes Balears, Joan Simonet, Conseller d’Agricultura, Ramaderia i Pesca, y Anna Torres, directora general de Medi Natural i Gestió Forestal, personal técnico del COFIB, personal técnico de centros participantes (Fundación Palma Aquarium, Centro de Visitantes Cabrera…), otros agentes colaboradores como los Agentes de Medio Ambiente y Ayuntamientos implicados, además del equipo de personas voluntarias que ayudaron a custodiar los nidos durante el verano anterior. También se acercaron personas curiosas para contemplar la esperada imagen de las tortugas entrando, por primera vez, en el mar.
Durante este verano de 2024 se registró un intento de nidificación sin éxito, en agosto, y un nacimiento de 16 tortugas de un nido no detectado previamente, a finales de septiembre, ambos en la isla de Mallorca. De nuevo, este año el Departamento de Fauna Marina del COFIB acoge tortugas de otras comunidades autónomas en una nueva edición del Programa de Head Starting, participando de la tercera edición del estudio que se realiza en colaboración con la Generalitat de Catalunya, la Generalitat de València, el CRAM, la Universitat de Vic y el Oceanogràfico de Valencia.
